Властивості групи як засіб надання психологічної допомоги

Невелика група, що працює в тісному контакті, як і будь-який інший засіб надання допомоги, має свій власний характер, свої переваги і недоліки, свої особливі можливості і приховані небезпеки.

Групи розвивають норми та системи переконань.

Усі групи встановлюють норми та системи переконань. Деякі з них привносяться членами групи та мають відношення до більш широкої культури. Їх ніхто не ставить під сумнів, і вони дуже швидко стверджуються, нерідко залишаючись невисловленими. Норми, що стосуються одягу, висловлювання по черзі, не перебиваючи, пунктуальності тощо є звичними і поза групою. Вони приходять до групи

Різні групи встановлюють різні норми щодо почуттів, які можна виявляти, і того, як їх слід виявляти. Чи припустимо, наприклад, виявляти агресію безпосередньо, через сарказм, за допомогою жартів чи якимось іншим способом?

Норми є необхідною приналежністю групи. Вони виконують організуючу функцію, позбавляючи необхідності постійно визначати і змінювати правила, на основі яких діє група. Для членів групи вони також є “генераторами безпеки”.

Норми і переконання можуть завдавати шкоди, в буквальному значенні призводячи індивідів у протистояння з тим, з чим вони змиритися не можуть, або поміщаючи їх у таку позицію, де вони зазнають засудження або нападів. Норми і переконання можуть бути не психотерапевтичними чи антипсихотерапевтичними тому, що здатні утримувати групу від дослідження важливих областей, в такий спосіб обмежуючи її корисність.

З іншого боку, норми і переконання нерідко виконують позитивну функцію, забезпечуючи відчуття достатньої безпеки для дослідження питань, що породжують занепокоєння, або для випробування нових типів поведінки. 

Типи норм і систем переконань, на яких базується робота групи, мають критично важливе значення, і в них і полягає вся різниця між безплідною чи навіть шкідливою групою та групою, яка приносить конкретну користь.

Групи постійно розвиваються та змінюють свої характеристики протягом певного періоду часу

Немає сумніву, що характер новосформованої групи різко відрізняється від характеру тієї ж групи в стійкій фазі. Правильно також і те, що група, членам якої відомо, що її існування наближається до кінця, швидше за все виявлятиме занепокоєння поряд з іншими характеристиками, пов'язаними із завершенням роботи. 

У більшості груп виділяються фази становлення, сталого існування та завершення.

У групах, різних за структурою та тривалістю, можна виділити три підстави фази розвитку. Будь-яка група має пройти фазу становлення, коли члени групи відчувають сплановану для неї структуру і перевіряють, чи зможуть вони працювати разом. Якщо структура спланована з розрахунку на цей контингент і якщо склад групи не призводить до якихось серйозних труднощів, то процес випробування та перевірки триватиме не надто довго і група досить швидко перейде у фазу стійкого існування. 

Навіть у короткострокової групи, якщо вона добре працює, можна спостерігати фази становлення, стійкого існування і завершення. 

Якщо група працює не надто добре, її існування перетвориться на нескінченну та неефективну фазу становлення, яка простягається до завершення групи.

Люди у групах займають різні позиції стосовно влади, центрального становища і симпатіям чи антипатіям із інших.

Коли людина вперше з'являється в групі, вона намагатиметься відшукати в ній таку позицію, яка буде їй звичною і дасть відчуття безпеки. Таким чином, деякі люди відразу ж почнуть домагатися влади та впливу і постараються, щоб і вони самі, і їхні погляди негайно стали відомі решті. Тільки в цій позиції вони відчують себе комфортно, безпечно та гідно оцінено.

Інші почнуть шукати якусь периферійну позицію. Вона влаштує їх лише у тому випадку, якщо їм буде дозволено її зайняти. Людина відчує себе у достатній безпеці, тільки якщо зуміє утвердитися у обраній нею позиції. 

Спочатку шукані позиції зазвичай зміщуються. Коли людина в групі почне почуватися в більшій безпеці, вона братиме активнішу участь у роботі групи і проявлятиме всю різноманітність своїх особистих стилів поведінки. 

Іноді люди зберігають постійну позицію. Вони самі наполегливо тримаються за неї. Іноді інші члени групи вимагають від них, щоб вони грали групі певну роль. Як правило, займана людиною позиція визначається динамікою даної людини у взаємодії з динамікою групи.

Група надає її учасникам можливості для порівнянь

Фактично в будь-якій групі індивідууми порівнюють своє власне становище, думки та почуття зі становищем, думками та почуттями інших членів групи. Порівняння — один із способів отримати з групи будь-яку користь для самого себе. Вони нерідко знижують почуття соціальної ізоляції, сприяють самоприйняттю, більш повному визнанню та розумінню своїх власних почуттів та життєвих обставин та виробленню нових поглядів і на себе, і на інших. 

Теоретично соціальні порівняння мають негативні наслідки, наприклад, підтверджуючи відчуття особистої ізольованості (“Справді, немає нікого, хто б був схожий на мене”) або низький рівень самооцінки (“Немає нікого гіршого за мене”). Цього не відбувається, якщо групі вдається дістатися основ людського досвіду, оскільки саме тут закладено те, що властиво всім. Сюди можна віднести такі основні людські почуття, як гнів, потреба близькості тощо. Різниця полягає лише в тому, як люди сприймають та виражають подібні почуття.

Група – це середовище, де люди можуть спостерігати, що роблять і говорять інші, а також те, що відбувається згодом.

Той факт, що люди не тільки беруть активну участь у роботі групи, а й спостерігають за участю інших, є потенційною перевагою, яка продукує те, що прийнято називати “ефектами спостерігача”.

Можливість спостерігати дозволить продукувати корисне внутрішнє навчання і стане першим кроком до того, щоб самому випробувати нові типи поведінки. Позиція спостерігача надає можливість особистого навчання, що веде до більш активної участі та власних спроб вести себе інакше. 

Деякі члени групи проводять більшу частину часу (а у виняткових випадках - весь свій час) у позиції спостерігача. Тим не менш, і в цьому випадку досвід участі в групі може принести їм неабияку користь.

Більшість психотерапевтів вважають, що люди, які беруть активну участь у процесі, в результаті отримують більшу користь ніж ті, хто залишається в позиції спостерігача. Однак слід пам'ятати, що деякі люди, які не здатні примусити себе до активної участі, тим не менш також мають значну користь.

Група - це середовище, де людина отримує від інших зворотний зв'язок про свою власну поведінку.

Під зворотним зв'язком мається на увазі реакції інших членів групи - вербальні або невербальні, прямі або непрямі, - які йдуть за якоюсь поведінкою або актом участі будь-якої окремо взятої людини.

Отримання зворотного зв'язку від інших учасників - одна із переваг групи як засобу надання допомоги. Члени групи можуть отримувати інформацію про вплив їхньої поведінки на інших. Зазвичай така інформація виявляється їм недоступною. 

З іншого боку, інколи поняття “зворотний зв'язок” визначається дуже недбало, і деструктивні типи поведінки набувають свого виправдання під маркою “зворотного зв'язку”. Тому психотерапевту або працюючому з групою ставиться в обов’язок стежити за тим, щоб форми так званого зворотного зв’язку були корисними, а не деструктивними за характером.

Група – це середовище, де перевіряються нові типи поведінки.

Людина може, якщо вважає за необхідне і можливе, випробувати у групі нові типи поведінки, які не входять у його звичний репертуар. 

У групі, спланованій з метою викликати особисту терапевтичну зміну, люди можуть зважитися на вираження почуттів, що зазвичай приховуються, або поводитися зухвало, щоб скористатися можливістю поспостерігати за наслідками подібної поведінки — і для себе, і для інших. 

Вся структура та спосіб ведення груп, спланованих з метою розвитку практичних навичок або навичок міжособистісного спілкування, націлені на те, щоб надати її членам можливість попрактикуватися в нових типах поведінки.

Випробування нових типів поведінки та облік їх наслідків - важлива характерна особливість так званого “колективного емоційного опитування”.

Члени групи можуть приходити у зіткнення та утворювати таємні спілки.

Цей заключний пункт не є новим, оскільки форми зіткнень і коаліцій вже згадувалися в попередніх постах. Однак його варто виділити особливо: у деяких типах груп зіткнення та об'єднання в “блоки”; є тим матеріалом, на якому відбувається особиста зміна.

Коли люди приходять у групу вони, зазвичай, намагаються домогтися собі такого становища, що здається їм вигідним чи, принаймні, комфортним і контрольованим. Серед членів групи вони нерідко зустрічають тих, хто охоче їм допомагає, і намагається співпрацювати з ними, щоб досягти комфортного становища. Однак малоймовірно, що на таких помічників можна покладатися довго і всерйоз. 

Неминуче виникають зіткнення, коли зусилля однієї людини, спрямовані на досягнення комфортної позиції, не увінчаються успіхом, оскільки входять у протиріччя з подібними зусиллями з боку інших.

Якщо нічого, окрім зіткнень, не відбувається, людина навряд чи відчує себе досить безпечно, щоб залишатися у групі. Нова особиста зміна не відбудеться. 

Таким чином, людина в групі одночасно і  бажає, і побоюється набути досвіду зіткнень і спілок. Рівновагу між ними встановлює група, контрольоване та потенційно корисне для індивідуума середовище.

За матеріалами Д.С.Вітакер